第一部分
石油，碳化氢社会的永恒主题（5）

    中东地区的石油占到全球石油出口量的2/3，中东一“咳嗽”，全球经济都要“感冒”。1973年10月，第四次阿以战争爆发。为打击以色列及其支持者，欧佩克的10个成员国当年12月宣布全权操控石油定价，实施石油减产与禁运，并以逐月减产及对各石油进口国不等量供应为手段，使国际油价由每桶2.41美元上涨4倍至每桶10.95美元，油价一夜之间上涨了3倍多，第一次石油危机爆发。石油在欧佩克手中，成为寒光闪闪的武器。油价上涨使进口物价大幅上升，各原油进口国采取汇率贬值措施以应对国际收支赤字，使得各国通货膨胀率大幅上扬并引发紧缩性货币政策，石油减产与禁运更造成各国的工业生产全面衰退及全球经济增长大幅萎缩。西欧国家不得不实行短期石油配给制。由于油价飞涨，伦敦甚至出现了马拉汽车的现象。

    石油禁运对美国的影响更加巨大。当时，美国人口占世界人口的6%，能源消费却占全球的1/3，而且多数是石油。石油供应出现危机，美国只好被产油国牵着鼻子走。在上世纪60年代出现的低通胀率、充分就业和高增长率的黄金时代中断了，经济车轮开始倒转。在那个严寒的冬天，由于燃料油价格上涨，过惯了舒服日子的美国人也不得不出门捡木柴。美国人常见的“吞食大量石油”的大客车销声匿迹了，来自西德和日本的低耗油量小轿车受到青睐。“上班族”不得不步行上班，家庭妇女们组织起来合伙使用汽车外出。这一年，美国人开车的速度普遍加快，导致公路死亡率急剧上升。

    石油第一次显示了撼动经济周期的威力。欧佩克也成为由发展中国家组成的有史以来最成功的国际卡特尔。

    第二次石油危机肇因于1978年底，当时世界第二大石油出口国伊朗政局发生剧烈变化，巴列维国王的政府被推翻。1978年11月伊朗石油输出量从每天580万桶骤降到100万桶以下，1978年12月伊朗石油出口完全停止，打破了当时全球原油市场上供求关系的脆弱平衡。此外，1980年9月伊朗和伊拉克爆发战争。两伊本来就有尖锐的宗教矛盾和领土争端。20世纪70年代的高油价为两伊积累了庞大的石油财富，随之而来的就是两国称霸海湾的野心急剧膨胀，并大量购买军火。此外，伊拉克还对与其接壤的伊朗胡齐斯坦省虎视眈眈，而该省的石油储量几乎占了伊朗石油储量的90%。战争期间，双方都竭力破坏对方的石油设施，轰炸产油基地。两个产油大国间的战争引起了世界石油市场的动荡和供应紧张，欧佩克油价一度涨至34美元一桶，最高达到43美元一桶，从而酿成了第二次世界石油危机。

    第三次石油危机。1990年，海湾战争爆发。8月2日，10万伊拉克大军入侵科威特，美国对伊拉克实施石油禁运。由于世界石油市场因科威特石油停产及伊拉克石油无法输出而每日减少400万桶的供应量，对国际油市影响颇大，造成国际原油期货价格上涨15.22%。1991年1月17日，以美国、英国及法国为主体的国际联军发动“沙漠风暴”行动，打败了伊拉克，将伊拉克部队赶出科威特。但伊拉克撤退时，报复性地破坏油井，造成每天有约600万桶的石油被燃烧掉，不但造成能源的严重浪费，更对环境带来相当大的破坏。海湾战争期间，国际油价一度达到34美元一桶。

    高油价带来的高收益也造成了产量的递增，同时，亚洲金融危机导致国际石油需求减少。1997年，欧佩克国家在雅加达召开的会议上，沙特阿拉伯极力要求增加产量，结果造成石油价格暴跌。到1999年每桶价格只有10美元，欧佩克国家遭受巨大损失。石油的超低价位致使欧佩克国家痛下决心降低产量，力图将油价恢复至合理的水平。

    第四次石油危机。这是世界经济复苏和海湾地区军事动荡的结果。1998年3月至1999年3月，欧佩克经历三次减产，使得油价一路上扬，1999年底已达25美元一桶，2000年最高时达到37美元一桶，从而引起全球性恐慌。经历亚洲金融风暴之后，亚洲经济开始复苏，带来了对能源的强烈需求。

    此后，2002年，美国发生“9·11”恐怖袭击事件。美国加强了反恐的力量，并把支持恐怖主义的罪名强加到伊拉克前总统萨达姆头上。国际油价涨涨落落，一直居于高位。2003年2月，第二次美伊战争爆发，萨达姆被赶下台。2004年，由于受伊拉克和尼日利亚等国家局势动荡的影响，国际油价又一路攀升，一度超过了50美元大关，创下油价最高记录。

    过高和过低的石油价格，犹如双刃剑，对石油生产者和消费者都造成很大的伤害。