殖民时期和美国革命
常识（2）

    所有争取和平的温和的方法都没有奏效。我们的历次恳求都被鄙夷地一口回绝；这使我们相信，没有什么比反复请愿更能取悦国王们的虚荣心并证实他们的顽固了——而且只有那种做法最能助长欧洲国王们的专制。丹麦和瑞典就是很好的例子。因此，既然抵抗才有效力，那么为了上帝，让我们达到最后的分离，不要让下一代人，在遭受侮辱的毫无意义的父子关系的名义下趋于灭亡。

    如果说他们不会想再那么干了，那是单凭想像而没有根据的；我们对于印花税法曾抱有这样的想法，然而一两年的工夫就打破了我们的迷梦；否则我们也可以认为那些已经被打败的国家将永远不会再寻衅了。

    至于说到统治的问题，英国是无法以公平合理的态度来对待这个大陆的：它的事务不久就会十分纷繁，这不是一个离我们这么远、对我们这样无知的国家用种种权宜之计所能经营的；因为，如果他们不能征服我们，他们便无法统治我们。为了一件事情或一项申请要经常奔波三四千英里，为了批复要等待四五个月，而得到批复以后，又需要五六个月来加以解释，这种情况不出几年功夫就会被看作是荒唐和幼稚的行径。如果过去有一段时间它是适当的，那么现在便是使它不再存在的适当时期了。

    那些不能自卫的小岛，是一些王国将之置于自身保护之下的适当对象；但是，如果认为一个大陆可以永远受一个岛屿的统治，那不免有些荒谬。在自然界，从来没有卫星大于它的主星的先例；既然英国和北美在彼此的关系上违反自然的一般规律，那么显然它们是属于不同体系的。英国属于欧洲，北美属于它自己……

    有人说，那么北美的国王在哪儿呢•朋友，我要告诉你，他在天上统治着，不像大不列颠皇家畜生那样残害人类。还是让我们庄严地规定一天时间用来宣布宪章，希望我们哪怕在世俗的德行方面也不要有缺点；让我们发表的宪章以神法和圣经为依据；让我们为宪章加冕，从而使世人知道，就赞成君主制而言，在北美，法律就是国王。因为，正如在专制政府中，国王便是法律一样，在自由国家中法律便应该成为国王，而且不应该有其他的作用。但为了预防以后发生滥用至高权威的流弊，那就不妨在典礼结束时，取消国王这一称号，把它分散给有权享受这种称号的人民。

    组织我们自己的政府，乃是我们天赋的权利。当一个人认真考虑到世事的动荡时，他就会深深地相信，我们尽力以冷静审慎的态度来组织我们自己的政权形式，要比把这样一个重大问题交给时间和机会去支配，来得无限聪明和安全……

    你们这些劝我们重视融洽与和解的人，不能把已经消逝的时间重新交还给我们的•你们能把过去的纯洁还给娼妓的•如果不能，那么你们要使英国与北美和解，也是办不到的。现在最后一根纽带已经断了，英国人正在大放厥词攻击我们。所造成的损害是天理难容的。如果天理会宽恕的话，那就不成其为天理了。既然情人不会宽恕强奸他情妇的人，北美大陆也就不能宽恕英国的那些杀人凶手。上帝已赋予我们执著追求好的和明智的东西的不可泯灭的感情。这种感情保护了我们心中上帝的形象，而且使我们不同于普通的动物群体。假如我们麻木无情，社会契约就会解体，公道就会在世上绝迹，或者不过偶然存在。假如我们所感受的侮辱不能激怒我们起来要求伸张正义，强盗和杀人凶手将会常常逍遥法外。