“黑胡子”落网记
像蒂奇船长这样的海盗

    现代人被法律和周围人群保护着，很难理解十八世纪时美国殖民者的生活。那个时代存在着像蒂奇船长这样的海盗，还有分享海盗赃款并包庇他免受法律惩罚的总督和州大臣。

    当时的美国殖民者都是些粗俗的人，他们对于生活中的精致东西一无所知。

    这些人大多数居住在小块殖民地里，彼此相隔遥远，所以他们既不能制定也不能执行法律来保护自己。每个人或者每个群体都不得不依靠自己的力量抵抗抢夺自己财物的凶残外人。

    得到所有能得到的东西是人类的天性。举个例子说，小孩子总想从其他人那里拿走他们想要的东西，并据为己有。只有不停地教育他们不能这样做，不能强行夺取不属于他们的东西，才能纠正小孩子的习惯。只有通过教育和训练才能让人们学会做个正直的人，不去拿那些不属于他们的东西。当这种教育不足以使一个人正直处世时，或者当天性中的某种东西使某个人学不会这点时，这个人一旦有了机会，就会马上去抢他想要的东西，他像个孩子一样，只要想要就会去抢。

    前面提过，在当时的殖民地，人烟太过稀少，太过分散，无法保护自己不被那些决心用武力夺取他们想要的东西的人所侵扰，所以人们过着毫无限制、不受法律约束的生活，现今生活在良好的社会管理秩序中的人们是很难理解当时的状况的。

    州际商业来往靠的是沿海贸易商船的海上运输。这些商船的防卫力量几近于零，各个州政府也无力保护它们，所以那些想抢劫商船的人几乎没遇到任何凶险就能得手。

    当时的西方世界各个角落都惨遭武装海盗滋扰，海盗们经常拦截商船，随意取走他们想要的东西。

    美国殖民地的州都在英国国王指定的皇家总督统治之下。总督们可以自由地在领地内做他高兴做的任何事情。他只需要对国王和政府负责，而英国是那么遥远，所以实际上除了他自己，他不需要对任何人负责。

    总督们自然都渴望尽快发家致富，他们像其他人一样渴望为自己弄到所有能到手的东西，只不过他们受过教育，能够认识到做海盗或强盗是不对的。他们希望能够又轻松又迅速地发大财，但是这种渴望还没强到让他们做出在自己及他人的观念中都丢脸的事来。他们可能曾经阻止过海盗们的为所欲为，但是州政府的力量太薄弱了，不足以阻止海盗们抢劫商船，也不能惩罚上岸的海盗们。州政府并没有海军，而且他们实际上也没有任何军队，当地的人数也不足以用法律对付这些力量强大的恶徒。

    海盗们从商船上抢走货物后，这些货物就等于永远地失踪了。货主们根本不去找丢失的货物，因为找也是白找。被偷走的货物都堆在海盗们的货仓里，看起来好像海盗就是货主一样。

    总督和州大臣们不会抢劫商船使自己名誉扫地，但是在货物被偷后，拿走一些貌似无主的货物，看起来就不怎么缺德了。

    小孩子被大人教育：从其他小孩那儿强行抢走一块糖是非常坏的事。但是当一个坏小孩从其他小孩那里抢走了糖，躲到角落里，被抢的孩子已经回家哭鼻子去了，这时第三个小孩咬一口递到面前的糖，看起来并不算是什么邪恶的事，虽然他自己也知道这糖是从其他小朋友那里抢来的。

    所以毫无疑问，对于北卡罗来纳州总督伊登和州大臣、纽约州总督弗莱彻，或者其他殖民地总督来说，拿走一部分“黑胡子”之流海盗偷走的赃物，看起来并不算什么邪恶的事。甚至强迫海盗让出一部分并不属于他们的貌似无主的货物，看起来也不算是很邪恶。

    但是在总督伊登统治时代，殖民地的居住人口已经更加稠密，法律逐渐变得越来越强硬，保护着人们的合法所得。总督伊登是最后一个和海盗进行这种交易的州总督，“黑胡子”几乎也是最后一个强悍到能够带着手下在他的苦主中间来去自如的海盗。

    维吉尼亚是当时所有美国殖民地中最强大最富裕的一个州，濒临北卡罗来纳州的南卡罗来纳州的经济也相当发达。这两个州被“黑胡子”荼毒最严重，到后来连最淳朴的居民都无法忍受老被海盗抢劫的生活了。

    商人们和其他深受“黑胡子”毒害的人们大声嚷嚷着要求得到保护，他们的声音大得让州总督们再也无法装着什么都听不到了。

    人们向伊登总督请愿，希望他能对这些海盗采取行动。但是伊登什么也不能做，因为他和这些海盗的关系很好，就像是品尝偷来的糖的那个小孩对于给他糖的那个小孩很友好一样。

    后来当“黑胡子”在维吉尼亚中心地区掠走了当地最重要人物的女儿后，维吉尼亚总督发现北卡罗来纳州总督根本不愿做任何惩罚这种暴行的事，于是他把这件事揽到了自己身上，颁布了悬赏令，悬赏一百英镑捉拿“黑胡子”，无论死活，同时以各种不同金额悬赏“黑胡子”手下的其他海盗。

    斯波蒂伍德总督是有权发布这个悬赏令的，但是他委任梅纳德上尉带领一支军队攻击邻近的北卡罗来纳水域活动的海盗，他就没有这种权力了。这种行为只不过是当时各殖民地野蛮无序状况的部分反映罢了。

    总督对海盗们的悬赏令是在１１月１１日颁布的。星期天所有教堂都诵读了这条悬赏令，它还被贴到了东维吉尼亚地区所有政府海关办公室的门上。梅纳德上尉驾着帕克上将装配好的用于镇压海盗的船只，在当月十七号起航驶往欧克莱克特。五天后战斗爆发了。

    “黑胡子”第一次听到总督斯波蒂伍德的悬赏令时，他的船队正停在位于一片沙洲中间的欧克莱克特湾内。

    当时海上起了一场暴风雨，许多船只跑到湾内来避难。“黑胡子”几乎认识所有的船长，他是从他们那里听说那个悬赏令的。

    “黑胡子”上了一艘来自波士顿的商船。从东南海上袭来的暴风仍然呼啸着。湾内可能停了有十几艘船，有一个船长正好来拜访这艘波士顿船的船长，两个船长正一起聊天呢。海盗走进了船舱，两个人忽然打住了话头，但是他们的话黑胡子已经听了很多，足够让他抓住这两人闲聊的主旨了。“为什么停下来不说了？”他说，“我已经听到你们的话了。唔，这又怎么样？你们认为我会把它放在心上吗？斯波蒂伍德要派打手过来抓我。这就是你们在聊的内容。唔，这又怎么样？你们不是认为我怕他的打手吧？是不是？”

    “啊，不，船长，我不认为你会害怕。”来拜访朋友的船长说。

    “我得问一下，他有什么权利派打手来北卡罗来纳州和我作对？”

    “他根本没有权利，”波士顿船长安慰他，“来杯荷兰杜松子酒吧，船长？”

    “他气势汹汹地跑到总督伊登的地方来，说起有没有权利，他还比不上我更有权利来你船上拿两三桶荷兰杜松子酒回去自己喝呢，汤姆•伯利。”