《追寻古代名人的后代》　第四部分
乞丐皇帝朱元璋

    朱元璋出身贫寒，朱家祖上几代赤贫，到了朱元璋的祖父、父亲辈，朱家仍然“居无定所”，过着漂泊流浪的生活，后来在濠州钟离县太平乡孤庄村做了租地的佃户。幼年的朱元璋因家境贫寒，生活无着，曾给财主家放过牛，帮过工。

    元至正四年(1344)，安徽凤阳一带水旱灾害瘟疫交加，半月之内，朱元璋的父母兄侄接连病死，寡嫂带着幼子出走他乡，几口之家，转眼之间只剩下朱元璋孤独一人。

    16岁的朱元璋生活无着，无路可走之时，在好心的邻居帮助下到皇觉寺出家当了和尚。在这里，他只当了50天的小和尚，就因为饥饿又离开皇觉寺，靠托钵沿街乞讨度日。直到元至正八年(1348)，他21岁时，才重返皇觉寺。

    至正十二年(1352)春末，皇觉寺被乱兵焚毁，朱元璋被逼无奈，只好投奔濠州郭子兴领导的农民起义，参加到反元斗争之中去。由于他作战勇敢，深得郭子兴的赏识与信赖。至正十五年(1355)，郭子兴病死于和州，从此朱元璋替代郭子兴统帅10万大军，指挥千军万马转战大江南北，终于推翻了元朝的统治，建立了明王朝，自封明太祖。由于朱元璋采取了一系列的治国措施，很快稳定了局势。洪武三十一年(1398)，朱元璋病死，在位30年，时年71岁。

    登上皇帝宝座的朱元璋，同样奉行着多妻制。除皇后外，其后宫嫔妃成群，其中除了汉人、蒙古人外，还有高丽人，这些皇后和嫔妃共为他生养了26个儿子，长子朱标立为太子，第9子朱杞和第26子朱楠早夭，其余23人均封为藩国之王。

    朱元璋对子女的教育相当重视。为了把他的子女培养成他所期望的接班人，他在皇宫中专门为他们建造了皇子书房，用来收藏各类图书，同时为子女们征聘名师。除此之外，出生贫苦之家的朱元璋还亲自带着孩子们体察民情。虽然如此，朱元璋的子女们还是没有能让他打下的朱明王朝江山永固，结果只延续了270余年后，就被农民起义领袖李自成推翻了。